La International Coach Federation (ICF) define el coaching profesional como “la colaboración con clientes en un proceso creativo y generador de ideas que ayuda a maximizar su potencial personal y profesional”.

Mediante diferentes herramientas, como por ejemplo el escuchar, la intuición, la curiosidad, las observaciones, las preguntas de gran alcance, el coach dialoga con el cliente y lo ayuda para descubrir, aclarar y definir los objetivos que quiere alcanzar; suscitar las soluciones y estrategias mas adecuadas para alcanzarlos; encontrar las modalidades concretas para identificar y superar los obstáculos que impiden un desempeño exitoso y aumentar la confianza en si mismo. 

Las respuestas que cada vez el cliente genera para evolucionar en su camino de realización son respuestas profundas, interiores, que por fin surgen claramente a la conciencia, respaldadas por el esfuerzo del coach. 

El coaching entonces no se basa en la transferencia de conocimientos e informaciones de un cliente pasivo a un coach experto, el coach no facilita soluciones, no define los objetivos del cliente.

El coaching ayuda las personas para cambiar y transformarse (en lo que realmente desean convertirse), acompañando el cliente para facilitar el descubrimiento de actitudes ineficaces, puntos ciegos, creencias y comportamientos improductivos, que impiden el crecimiento y el logro de los resultados planteados.

El enfoque siempre es la acción (los resultados son MEDIBLES!). Para que un proceso de coaching sea eficaz es esencial que el cliente se quiera responsabilizar y se haga cargo de los compromisos que le permitan obtener los resultados y lograr sus metas.

En este marco se puede comprender que el coaching tiene antiguas raíces culturales: la Mayeutica Socratica. 

Sin embargo a nivel profesional se empieza a hablar sobre el coaching desde los anos 60’, cuando en los Estados Unidos el modelo de coaching utilizado en el deporte comenzó a ser utilizado en el lugar de trabajo.

Hoy en día el coaching es una profesión conocida y reconocida en todo el mundo, con mas de 30.000 coaches, de los cuales aproximadamente el 18,8% está especializado en el coaching empresarial, el 18,3% en el desarrollo del liderazgo, el 15,7% en el coaching personal. El 71,2% de los coaches es miembro de la ICF.

El mercado global del coaching genera cerca de 1,5 mil millones de dolares.

En la actualidad representa la forma mas eficaz para desarrollar el potencial de las personas y para alcanzar objetivos específicos.Un estudio de la International Personnel Management Association, muestra que, si bien la formación mejora la productividad en un 22%, con el coaching se alcanza el 88%. (Financial Times - Public Personnel Management, Washington, 1997).

En resumen, gracias al coaching se puede:

• Aclarar lo que se desea realmente lograr y difinir desafíos y metas más altas
• Tener un enfoque en la acción
• Ser conscientes de las decisiones que se toman
• Alcanzar rápidamente los objetivos
• Potenciar proprias fortalezas
• Dejar el “auto-sabotaje”
• Aumentar la autoestima
• Pensar “fuera de la caja”
• Eliminar los obstáculos externos, y, en especial, los  internos

Las formas de coaching mas comunes son: 

• Coaching Personal 
• Coaching Ejecutivo 
• Coaching Corporativo/Empresarial  

* Fuente: Global Coaching study, realizado por Price Waterhouse Cooper  para ICF , Julio 2007